Dans un chapitre aujourd'hui classique de la Pensée sauvage, Claude Lévis-Strauss caractérise la pensée mythique comme "une sorte de bricolage intellectuel." Le propre du bricolage est en effet d'exercer son activité à partir d'ensembles instrumentaux qui n'ont pas été, comme ceux de l'ingénieur, par exemple, constitués en vue de cette activité. La règle du bricolage est "de toujours s'arranger avec les moyens du bord" (to make do with what's on hand) et d'investir dans une structure nouvelle des résidus désaffectés de structures anciennes, faisant l'économie d'une fabrication expresse aux prix d'une double opération d'analyse (extraire divers éléments de divers ensembles constitués) et de synthèse (constituer à partir de ces éléments hétérogènes un nouvel ensemble dans lequel, à la limite, aucun des éléments réemployés ne retrouvera sa fonction d'origine. (Genette, Gérard. "Structuralisme et critique littéraire." Figures I. Paris: Editions du Seuil, 1966. 145.)
The function of criticism should be to show how it is what it is, even that it is what it is, rather than to show what it means. (Sontag, Susan. Against Interpretation. New York: Anchor Books, 1986. 14.)
Le plus grand critique, le plus inventeur, est le plus modeste. Lorsque nous le lisons, il nous donne envie de revenir au texte même. Et le voici ce livre poussiéreux, enfin sorti de son rayon: quel génie, quel éclat, quelle nouveauté! Comment avons-nous pu être aveugles à ce point, comment ce critique lui-même a-t-il pu être aveugle à ce point, car il y avait tant de choses à dire! Nous l'en oublions presque [. . .]. (Butor, Michel. "La Critique et l'invention." Répertoire. 17.)